Tanjong Bunga Residents' Association: Wake Up Call To Reduce And Solve Penang’s Flood Problems (in English, Bahasa Malaysia, 中文)

(In English, Bahasa Malaysia, 中文)

Press Release Oct 15, 2017

Wake Up Call To Reduce And Solve Penang’s Flood Problems

Alarmed by the impact of the recent floods that hit Penang on 15 September, several Residents Associations and community representatives have gathered together to make a collective call to the State Government of Penang, and their elected representatives to this time, take the situation of rainfall, floods and hill erosion very seriously.

The recent floods in Penang has exposed both short term and long term causes as well as measures needed to reduce and solve the flood problem.

The incidence of the floods in so many areas and the severity of the damage caused was shocking to Penangites, who have already been used to previous floods in the past. This time around, the severity and damage caused was most alarming, which caused much hardship and frustration.

Many communities were affected and in so many ways, including the following:

· one person lost her life;

· homes and even old folks’ homes were flooded and damaged;

· several hundreds of people had to be evacuated to relief centres;

· thousandswerestranded in traffic jams;

· many cars were totally damaged, buried by landslides, washed away in waters or were stuck in mud;

· landslides and landslips in several areas and erosion of hillslopes and

· the inability of many people to get to work.

This event and subsequent floods after that are indeed a wake-up call for serious and urgent action.

Some of the root causes of the recurrent floods in Penang can be attributed to the following:

· concrete jungle development increases surface run-off;

· hill cutting and hill-slope development;

· indiscriminate development and lack of green open spaces;

· poor drainage/clogging of drains;

· poor planning and oversight by the government; and

· increasing frequency and intensity of rainfalls due to possible changes in climate.

This is not a one-off event and is expected to recur if the authorities do not take preventive measures and deal with the root causes.

Flood mitigation alone is inadequate and comprehensive and effective action is needed.

In fact, the Minister of Natural Resources and Environment, Datuk Seri Wan Junaidi said recently, that “flood mitigation projects cannot stop flooding, but can only help to reduce the impact of the floods because many other issues also contribute to the problem.”

He also warned that the present rainfall data can no longer be used for flood mitigation projects because the rainfall pattern has changed in the last few years.

We therefore demand that the following actions be taken:

i. Stop overdevelopment and the creation of more concrete jungles;
ii. Hill-cutting and hill slope development must be stopped. This can be done by the State Government by not approving any further hill-slope and hill land developments.
iii. The State Government should immediately amend the 2009 guidelines on ‘special projects’ to explicitly prohibit all development on hill lands, except if it is for essential public services;
iv. Existing exposed and barren slopes and spaces should be rehabilitated and covered to prevent further soil erosion;
v. Stern enforcement, effective and deterrent action be taken by relevant authorities including the local authorities on those who clear lands illegally or do not abide by conditions imposed to prevent soil-erosion;
vi. Frequent monitoring of hill-slopes by the local authorities;
vii. Public declaration by local authorities of hill slopes and areas which are not safe;
viii. More tree-planting and creation of green open spaces are needed;
ix. Regular cleaning up of drains to free from clogging;
x. Introduce local plans now so as to control planning;
xi. Ensure that persons in positions of power and responsibility in government are professional, honest, have integrity and experience and are held accountable for their actions; and
xii. Beef up the enforcement and accountability not just in government agencies but also in professional bodies, like the Board of Engineers Malaysia.

The representatives of Residents Associations and Management Corporations/Committees will also reach out to their elected representatives urging them to act on the above demands and will hold them accountable for their actions.

This statement is endorsed by the following:

1. Meenakshi Raman Tanjung Bungah Residents Association

2. Dr.Ti Lian Geh Taman Sri Rambai /Taman Lau Geok Swee Residents’ Association, Paya Terubong

3. Manuel Nicholas Management Corporation Sunrise Garden Condominium, Sungei Ara

4. Medalene Sim Management Committee Solok Kelicap, Sg. Ara

5. Jeffery Ho Taman Sri Nibong Residents Association, Sungei Nibong Besar

6. Hor Cheok Weng Management Committee, Mawar Apartment, Sungei Nibong Besar

7. Nic Sim Management Committee, Melati Apartment, Sungei Nibong Besar

8. Ang Sue Khoo Pykett Residents’ Committee
9. Henry Loh Management Corporation, Diamond Villa, Tanjung Bungah

10. Terence Nathan Management Corporation, Marvista, Tg. Bungah

11. George Lee Management Corporation, Desa Embun Emas Tg. Bungah

12. Dato’ Kee Phaik Chin Residents Association of Jesselton

13. Douglas Fox Management Corporation of Taman Jesselton

14. S. Suppiah Residents Association of Pantai Molek, Tg Tokong

15. K. Suthakar Tanjung Court Condominium Residents’ Ad-Hoc Group

16. Soo Ying Hong Desa Delima Residents Association, Bandar Baru Air Itam

17. Choong Ewe Chin Sri Impian Residents Association, Bandar Baru Air Itam

18. Steven Leong Yik Foo Desa Baiduri Residents Adhoc Group Bandar Baru Air Itam

19. Rama Velayutham Treasure Ville Residents Association Bandar Baru Air Itam

20. Khoo Hock Kin Fortune Court Residents Association Bandar Baru Air Itam

21. Haji Fadzil Bin Hitam Desaria Residents Association, Taman Desaria, Sungai Ara, Penang.

22. R. Chandra Segar Management Corporation Vistaria Condominium Taman Desaria, Sungai Ara, Penang.

23. Prof. Emeritus D. Gajaraj Management Corporation of The Cove

24. Alan Tan Management Committee Lavinia Apartment

For further information, please contact Meenakshi Raman at 012-4300042

______________________________________________________________________

Siaran Akhbar 15 Oktober 2017

"Bertindak Sekarang Untuk Tangani Masalah Banjir di Pulau Pinang"

Bimbang dengan banjir yang melanda Pulau Pinang pada 15 September 2017, beberapa Persatuan Penduduk dan Wakil Komuniti berkumpul bersama untuk membuat gesaan kepada Kerajaan Negeri Pulau Pinang dan wakil rakyat mereka supaya mengambilkira situasi taburan hujan, banjir dan hakisan bukit dengan secara serius.

Kejadian banjir di Pulau Pinang baru-baru ini mendedahkan penyebab jangka pendek dan jangka panjang serta langkah yang diperlukan untuk mengurangkan dan menyelesaikan masalah banjir.

Banjir yang melanda begitu banyak kawasan dan kerosakan teruk yang disebabkan oleh kejadian banjir itu telah mengejutkan rakyat Pulau Pinang yang sudah pun menghadapi banjir di masa lalu. Pada kali ini, kerosakan yang disebabkan oleh kejadian banjir itu amat teruk dan membimbangkan sehingga menyebabkan kesengsaraan dan kekecewaan.

Ramai komuniti terjejas, termasuklah:

·         Kehilangan satu nyawa;
·         Rumah, termasuk rumah perlindungan orang tua turut rosak dan dilanda banjir;
·         Beberapa ratus orang terpaksa dipindahkan ke pusat penempatan banjir;
·         Beribu orang terperangkap dalam kesesakan lalu lintas;
·         Banyak kereta yang rosak, ditimpa tanah runtuh, tenggelam dalam air atau terperangkap dalam lumpur;
·         Tanah runtuh berlaku di beberapa kawasan dan hakisan pada cerun bukit; dan
·         Ramai orang yang tidak dapat ke tempat kerja.

Kejadian ini dan banjir yang berlaku selepas ini sepatutnya menjadi satu amaran untuk mengambil tindakan segera dan serius.

Sesetengah penyebab utama berulangnya kejadian banjir di Pulau Pinang adalah disebabkan oleh beberapa perkara yang berikut:

· Pembangunan hutan konkrit meningkatkan larian air permukaan;

· Pembangunan di lereng bukit dan pemotongan cerun bukit;

· Pembangunan yang berleluasa dan kekurangan kawasan terbuka hijau;

· Saliran dan perparitan yang tidak memuaskan/longkang tersumbat;

· Perancangan yang lemah dan terlepas pandang oleh kerajaan; dan

· Peningkatan kekerapan dan intensiti taburan hujan akibat kemungkinan perubahan dalam iklim.

Kejadian ini bukanlah peristiwa yang berlaku sekali sahaja dan dijangka akan berlaku semula jika pihak berkuasa tidak mengambil langkah pencegahan dan menangani punca utama kejadian.

Langkah pencegahan banjir sahaja tidak mencukupi dan tindakan yang berkesan dan lengkap amat diperlukan.

Malah, Menteri Sumber Asli dan Alam Sekitar, Datuk Seri Wan Junaidi baru-baru ini berkata “projek tebatan banjir tidak dapat menghentikan banjir tetapi hanya boleh membantu mengurangkan kesan banjir kerana banyak lagi isu lain juga turut menyumbang kepada masalah itu.”

Beliau juga memberi amaran bahawa data taburan hujan pada masa kini juga tidak lagi dapat digunakan untuk projek tebatan banjir kerana corak taburan hujan telah berubah dalam beberapa tahun yang lalu.

Oleh sebab itu, kami menuntut agar tindakan yang berikut diambil:

i. Hentikan pembangunan berlebihan dan kewujudan lebih banyak hutan konkrit;

ii. Pemotongan bukit dan pembangunan di cerun bukit mestilah dihentikan dengan segera. Ini boleh dilakukan oleh Kerajaan Negeri dengan tidak meluluskan sebarang pembangunan di lereng bukit dan tanah bukit;

iii. Kerajaan Negeri perlu segera meminda garis panduan ‘projek khas’ 2009 untuk melarang semua pembangunan di tanah bukit, kecuali jika ia untuk perkhidmatan awam penting;

iv. Cerun bukit yang terdedah dan cerun serta ruang yang tandus perlu dipulihkan semula dan dilindungi untuk mencegah hakisan tanah;

v. Penguatkuasaan yang tegas, tindakan mencegah dan berkesan perlu diambil oleh pihak berkuasa yang berkaitan termasuk pihak berkuasa tempatan terhadap mereka yang membersihkan tanah secara haram atau tidak mematuhi syarat yang dikenakan bagi mencegah hakisan tanah;

vi. Pemantauan kawasan cerun bukit dengan kerap oleh pihak berkuasa tempatan;

vii. Pengisytiharan awam oleh pihak berkuasa tempatan bagi kawasan bukit dan cerun yang tidak selamat;

viii. Memerlukan lebih banyak penanaman pokok dan mewujudkan ruang terbuka hijau;

ix. Membersihkan longkang dengan kerap agar tidak tersumbat;

x. Menyediakan Rancangan Tempatan supaya dapat mengawal perancangan;

xi. Memastikan mereka yang berkuasa dan bertanggungjawab dalam kerajaan adalah mereka yang profesional, jujur, mempunyai integriti dan pengalaman dan bertanggungjawab terhadap tindakan mereka; dan

xii. Meningkatkan penguatkuasaan dan kebertanggungjawaban bukan hanya dalam agensi kerajaan tetapi juga dalam badan profesional seperti Lembaga Jurutera Malaysia.

Wakil Persatuan Penduduk dan Perbadanan Pengurusan/Jawatankuasa juga akan menghubungi Wakil Rakyat masing-masing bagi menggesa mereka untuk bertindak terhadap tuntutan di atas dan memastikan mereka bertanggungjawab terhadap tindakan mereka.

Kenyataan ini disokong oleh: